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L'Échenilleur de La Réunion

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Échenilleur de La Réunion mâle © Hervé Douris
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Echenilleur de La Réunion femelle - © Gabriel Deguigne
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Tuit-tuit mâle - © Benoît Lequette

Coracina newtoni

Rarissime, on peut encore observer ce passereau endémique de l'île dans le secteur de la Roche Écrite, dans les Hauts de la ville de Saint-Denis.

Il se pose rarement au sol et préfère la végétation dense des buissons, comme les Branles, mais aussi des Tamarins des Hauts. Essentiellement insectivore, il consomme également des fruits. Son appellation locale, de « Tuit-tuit », fait référence à son chant, dominé par des « tuit – uit -uit- uit » sonores.

L' Échenilleur de La Réunion fréquente uniquement les milieux indigènes forestiers du Nord de l'île situés entre 1000 et 1800 m d'altitude.

Son statut d'espèce en danger critique d'extinction est la conséquence de la prolifération des rats et des chats sauvages qui menacent ses nids et mangent ses œufs.

D'importants travaux de conservation sont réalisés puis plus de 15 ans pour protéger cette espèce au bord de l'extinction. La Société d'Etudes Ornithologiques de La Réunion (SEOR), accompagnée d'agents de l'Office national des forêts (ONF) et du Parc national dispose du raticide autour des nids de cette espèce pour réduire les populations de rats et ainsi permettent à de jeunes poussins de s'envoler chaque année. Ce sont donc plus de 100 jeunes Tuit-tuit qui se sont envolés grâce à ces opérations. C'est une véritable réussite au niveau national !

 

Le Tuit-Tuit a bénéficié d'actions de sauvegarde depuis 2013 à travers un Plan National d'Actions (PNA), regroupant l'ensemble des actions à mettre en œuvre dans le cadre de sa conservation. Il a été suivi par le Programme Life Biodiv'om. En 2024, un nouveau Projet de conservation de L'Echenilleur de La Réunion 2024 – 2026 est lancé, avec le lancement d'un partenariat entre le Parc national et  la Société d'Études Ornithologiques de La Réunion (SEOR), qui devrait permettre l'élaboration du prochain Plan National d'Actions.
Ce projet de conservation a bénéficié de financements dans le cadre de la Stratégie nationale biodiversité 2030.